Ruth Chepngetich cumplió su promesa: tras ganar en Buenos Aires, marcó un brutal nuevo récord mundial en el Maratón de Chicago

Un año atrás, cuando la etíope Tigst Assefa destrozó el récord del maratón en Berlín con un tiempo de 2h11m53, el mundo del atletismo se estremeció: se había ingresado en otra escala del deporte. Una casi impensable. Más allá de las dudas -el control antidoping confirmó que la atleta lo había logrado en condiciones reglamentarias-, muchos pensaron que se trataba de “un récord para quedarse”, porque marcaba un cambio de época, y que sería casi intocable por un extenso período. Duró un año y 19 días, apenas… En su travesía por los barrios de Chicago, lo que hizo este domingo la keniata Ruth Chepngetich es directamente para el asombro: se convirtió en la primera mujer que corre un maratón (42.195 metros) debajo de las 2 horas y 10 minutos.

Apenas nueve hombres de una extensa elite convocada para uno de los principales maratones del mundo pudieron hacerlo más rápido que ella. No hay adjetivos para describir su hazaña. Si los controles médicos también ratifican que su estado era impecable -demoran aproximadamente un mes-, ahora sí estaremos ante una nueva era del atletismo. Habrá que reescribir su historia, por la influencia tecnológica (sobre todo el diseño y la elaboración del calzado para carreras), los nuevos sistemas de entrenamiento y el acondicionamiento médico y físico que rodea a los corredores de elite. Otra historia.

“Estoy feliz y orgullosa. Era mi sueño. Luché mucho pensando en este récord que ha vuelto a Kenia y se lo dedico a Kelvin Kiptum”, dijo la flamante recordwoman apenas cruzó la meta en 2 horas, 9 minutos y 56 segundos.

El ritmo que impuso este domingo Chepngetich fue demoledor: 15 minutos al paso de los 5 kilómetros, 30m14 a los 10 y, fundamentalmente, 1h04m16 a la mitad de la prueba. Para cualquier observador era un motivo de preocupación: ¿cómo podría sostenerse semejante velocidad? Solamente cuatro mujeres (la misma Chepngetich, entre ellas) habían corrido hasta ahora un medio maratón a esa velocidad. Y todavía la faltaba una distancia similar.