El curioso caso de la atleta china que bate marcas de mayores siendo juvenil pero no podrá competir en el Mundial de Tokio 2025

Yan Ziyi nació en Ningbo, una ciudad ubicada al noreste de China, el 22 de mayo de 2008 y es la nueva gran sensación del atletismo. Vigente campeona mundial sub 20 de jabalina, hace unos días estableció un nuevo récord mundial de esa categoría con un lanzamiento de 64,83 metros en una reunión en Chengdu. Ese registro podría haberle abierto de la puerta del Campeonato Mundial de mayores, que se disputará en septiembre en Tokio: la marca mínima para ese certamen es de 64 metros y el período de clasificación cierra recién a fines de julio. Pero no podrá competir en la cita de la capital japonesa porque es demasiado joven, según el reglamento de la World Athletics.

Es que la federación internacional que preside Sebastian Coe establece que para disputar las pruebas de lanzamiento en torneos ecuménicos y en Juegos Olímpicos es de 18 años y Yan recién cumplirá 17 el mes que viene. Ese límite de edad -que ya la había dejado afuera el año pasado de París 2024, para el que también había conseguido la marca de entrada a tiempo- fue criticada por muchos usuarios en las redes sociales, algunos de los que señalaron que para otras pruebas, como las de velocidad, basta con tener 16.

Así, pese a que ya compite con la jabalina de 600 gramos (peso que se usa en la categoría sub 20 y en mayores) y de sus impresionantes lanzamientos, la china deberá esperar hasta 2027 para tener su debut mundialista, en Beijing, y hasta 2028 para el olímpico, en Los Ángeles.

Yan, mientras tanto, continuará creciendo en una disciplina que no fue su primera pasión. Lu Xiurong, su entrenadora, le contó a la agencia Xinhua que su pupila comenzó lanzando bala y disco y recién hace tres años decidió probar con la jabalina. Y le agarró muy rápido la mano al nuevo implemento.

El año pasado irrumpió en el escenario internacional cuando, todavía con 15 años, lanzó 64,28 metros en un Grand Prix que se celebró en abril en Hangzhou y rompió un récord mundial U20 que estaba vigente desde hacía nueve años. Mejoró en 42 centímetros los 63,86 que había establecido la cubana Yulenmis Aguilar en agosto de 2015.

A fines de agosto, se coronó campeona mundial sub 20 en la cita de Lima, en la que arrasó a sus rivales. Yan fue la única que logró lanzar por arriba de los 60 metros: lo hizo en cuatro de los cinco lanzamientos que ensayó en la final. Y se quedó con el título con 63,05 metros, casi nueve más que la taiwanesa Chu Pin-hsun, que fue plata con 54,28.