Beterbiev le ganó a Bivol en las tarjetas, tras un round 7 explosivo, y se consagró como campeón indiscutido de los semipesados de boxeo

No fue por nocaut como en las otras 20 ocasiones, pero por decisión dividida Artur Beterbiev venció a Dmitry Bivol y se convirtió en el primer campeón indiscutido de los semipesados en más de 20 años.

Hubo que esperar algunos meses ya que la pelea había sido pactada inicialmente para el 1 de junio, pero debió postergarse más de cuatro meses porque Beterbiev sufrió una rotura de meniscos cuatro semanas antes de la contienda.

Con tarjetas disímiles, dos jueces anotaron 115-113, 116-112 para Beterbiev, mientras que un tercero dio un empate 114-114. A los 39 años y con una foja de 21-0, Beterbiev se impuso en la primera pelea por el título unificado en la división desde 2002.

La velada fue también la primera con los cuatro títulos mundiales principales -OMB, AMB, FIB y CMB- en juego, en la era de los cuatro cinturones.

Si bien Beterbiev había ganado sus 20 peleas anteriores por nocaut, su compatriota ruso Bivol lo obligó a disputar los 12 rounds en Riad, en una pelea en que cada contrincante llegó a tener momentos de dominio y que al final bien pudo haber quedado empatada.

De todas formas, Beterbiev es el segundo en atesorar los títulos de los cuatro organismos principales de un mismo peso, ya que después de las decisiones administrativas de la FIB de despojar de sus coronas al mexicano Saúl Canelo Álvarez (supermediano) y al ucraniano Oleksandr Usyk (pesado), solo el japonés Naoya Inoue (supergallo) conserva esa condición.