Hay Scaloni para rato: la confianza de Tapia y los motivos que convencieron al entrenador de seguir cuatro años más en la Selección

La certeza de que hay vida futbolística más allá de Lionel Andrés Messi, el calor de los hinchas, la energía renovada, las pequeñas diferencias limadas con su amigo Claudio Tapia y una mejora salarial terminaron de torcerle el brazo a Lionel Scaloni. El entrenador, que minutos después de la derrota ante España en la final de Nueva Jersey había dejado en claro que su ciclo en la Selección estaba cerca de llegar a su fin, finalmente comunicará en unas horas que aceptó continuar hasta el Mundial de 2030. Sí, hay Scaloneta para rato…

En la negociación de la renovación, conviene reconocerle un poroto a Tapia. “Tranquilos, lo vamos a convencer para que siga”, soltó Chiqui en la intimidad de los vestuarios del MetLife, cuando la caída ante España ya era historia y la posible salida del entrenador comenzaba a convertirse en una preocupación central. La confianza del dirigente no era casual: conocía cuáles eran las fichas que debía mover para asegurar la continuidad del Gringo de Pujato.

“Cumpliré mi contrato y después veré. Siento la necesidad de pensar. Para seguir se necesitan un montón de cosas. Volver a resetearse. Un grupo que difícilmente se vuelva a formar y me duele en el alma. Lo siento”, había expresado Scaloni minutos después del gol de Ferran Torres. Y profundizó: “Hasta diciembre voy a seguir y después seguramente corte. Voy a hablar con el presidente, pero la idea es relajar y parar un poco. Ha sido un placer estar acá, pero después de diciembre va a ser complicado porque también es justo que se pueda cambiar y lo veo hasta bueno. Lo que tiene que permanecer es este espíritu de grupo y esta unión entre los jugadores y el pueblo, que no se tiene que quebrar nunca”.

Tapia siempre se mostró confiado porque conocía la intimidad de los pensamientos de Scaloni. Sabía que el entrenador veía futuro después de Messi (más allá de que es irremplazable), por lo que en el plano deportivo la renovación de la Selección no representaba un obstáculo.

El técnico nacido en Pujato, que en público y en privado suele repetir que dirigir a la Argentina es uno de los máximos privilegios que existen (“Es un lugar soñado”, afirma habitualmente), ya había comenzado a trabajar en la transición. En la primera convocatoria posterior al Mundial dejó afuera a varios pesos pesados y anunció que Cristian Romero, Emiliano Martínez y Lautaro Martínez serían los nuevos capitanes de la Scaloneta.

El respaldo de su cuerpo técnico, que también le transmitió las ganas de continuar, y el reconocimiento popular de los argentinos fueron otros dos elementos determinantes. El cariño de los hinchas y la energía renovada terminaron de inclinar la balanza. Scaloni, además, podría convertirse en el primer entrenador en dirigir tres Mundiales con la Selección Argentina. Hasta ahora comparte ese privilegio con Carlos Bilardo, César Luis Menotti y Juan Carlos Lorenzo. De todos modos, el Gringo ya es el técnico con más partidos dirigidos y más victorias en la historia del seleccionado.

Otro dato: Scaloni lleva dirigidos 107 partidos en Argentina y es el segundo con más encuentros por detrás de Guillermo Stábile, que acumuló 124. Esa es la última de las marcas que le restan por derribar.

La cuestión económica también tuvo su peso, por supuesto. Scaloni y su grupo de trabajo recibirán el incremento salarial que esperaban. Durante los ocho años que lleva al frente de la Selección, el entrenador nunca estuvo entre los tres mejor pagos de Sudamérica. Con el nuevo acuerdo, quedaría únicamente por debajo de Carlo Ancelotti, en Brasil, y prácticamente en la misma línea que Gustavo Alfaro, en Paraguay.

El anuncio de la continuidad llegó este jueves de sol pleno, en la previa del amistoso del viernes ante Uruguay en la Bombonera. Desde hace unos días, el departamento de marketing y el equipo de redes sociales de la AFA ya trabajaban en la comunicación oficial por si la confirmación se adelantaba. La incertidumbre que había dejado la final perdida ante España se disipó: la Scaloneta tendrá a su conductor para el próximo desafío mundialista.