Arrancó la era pos Messi: el primer entrenamiento en Ezeiza, el posible equipo ante Uruguay y la aceleración en la renovación de Scaloni

El espacio vacío estará para siempre. No hay tiempo ni resultado que pueda disimularlo. La cuestión, entonces, será aprender a convivir con esa ausencia, como sucede con tantas otras cosas en la vida. De eso se trata también esta nueva etapa de la Selección, que este martes comenzó formal y oficialmente la era post Lionel Andrés Messi en el predio de Ezeiza que lleva el nombre del rosarino campeón del mundo en Qatar. La Scaloneta ya no tendrá a su capitán en la cancha, aunque su presencia seguirá siendo inevitable. Pero al que va a mantener será a Lionel Scaloni, cuya renovación se aceleró en las últimas horas y, aunque restan salvar diferencias contractuales, se desea estampar la firma antes de enfrentar el viernes a Uruguay, en un amistoso de La Bombonera.

Allí llegará el primer gran cachetazo de la realidad: Argentina jugará el clásico rioplatense sin Messi ni la ilusión de volver a tenerlo. Es cierto que en la convocatoria anterior la Pulga no había estado desde el comienzo, pero terminó sumándose para despedirse ante Benín, en un Monumental colmado. No estuvo, pero estuvo. Ahora será diferente. No habrá una aparición de último momento ni una despedida pendiente. Estará, en todo caso, ese espacio vacío que nadie podrá ocupar.

La rutina comenzó este martes con trabajos en el gimnasio montado en una carpa dentro del complejo de Ezeiza. Bajo las órdenes de los preparadores físicos Luis Martín y Juan Tamone, los futbolistas realizaron ejercicios de prevención, fortalecimiento y activación. Luego se trasladaron al campo de juego para continuar con el precalentamiento, que incluyó trabajos técnicos con pelota y movimientos de velocidad y coordinación.

Lionel Scaloni encabezó después los trabajos futbolísticos, que se extendieron durante cincuenta minutos. En ese bloque, el entrenador profundizó distintos aspectos tácticos, con ejercicios de once contra once y transiciones de defensa a ataque. La preparación para el clásico ya está en marcha, aunque todavía no hay certezas sobre la formación que saldrá a jugar en la Bombonera.

Si bien no hubo confirmaciones respecto de la continuidad del entrenador, Clarín pudo confirmar que en las últimas horas se aceleraron las charlas. El deseo de Scaloni es seguir al frente de la Selección -lo manifestó durante la anterior fecha FIFA-, pero todavía quedan algunas diferencias por limar. La negociación sigue su curso y el plazo deseado por la AFA es el del jueves, cuando el DT hable en conferencia de prensa antes de chocar contra los charrúas.

Una de las novedades de la práctica fue la presencia de Emiliano Martínez. El arquero marplatense utilizó un protector facial de fibra de carbono, el mismo que lleva en Chelsea. Se trata de un dispositivo liviano, pero de gran rigidez, diseñado a medida por un especialista para amortiguar posibles impactos. Forma parte del proceso de rehabilitación de la fractura de mandíbula que sufrió el Dibu. De todos modos, no estaría en condiciones de atajar ante Uruguay.

En cuanto al equipo, se presume que Scaloni pondrá lo mejor a disposición para los dos compromisos. La baja de Cristian Romero, por lesión, obligará a modificar la zaga central: Leonardo Balerdi ocuparía su lugar y formaría dupla con Lisandro Martínez. En los laterales continuarían Agustín Giay y Nicolás Tagliafico.

En el mediocampo, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Gianluca Prestianni jugarían en la Bombonera. El cuarto volante en los amistosos pasado fue Nico Paz, aunque en esta doble fecha el futbolista de Como sería el compañero de Julián Alvarez en la delantera en lugar del lesionado Lautaro Martínez. El volante por derecha más afianzado de la lista es Giuliano Simeone. Otras alternativas podrían ser Matías Soulé, Exequiel Palacios o Franco Mastantuono.

El clásico tendrá, además, un peso estadístico importante. Será el partido número 197 entre Argentina y Uruguay, con una ventaja para la Albiceleste de 92 victorias contra 58 de los charrúas. La diferencia se acentúa cuando se juega en territorio argentino: 55 triunfos locales contra apenas 11 derrotas. Sin embargo, hay un antecedente que invita a la cautela: la última vez que se enfrentaron en la cancha de Boca, en 2023, Uruguay se impuso 2-0, con Marcelo Bielsa en el banco. Esta vez, además, Argentina tendrá que acostumbrarse a jugar sin Messi. Y ese será el desafío más grande de todos.