Rugby Championship: Ignacio Mendy, el Puma que primero fue León y jugó en las divisiones juveniles del Pincha

De la categoría 2000 de Estudiantes de La Plata es posible señalar a Matías Pellegrini como a uno de los que trascendió del plano juvenil e hizo carrera en el fútbol grande. Se lo puede alistar ahí mismo a Benjamín Rollheiser, ambos testigos de que en aquel plantel del León había un futuro Puma: Ignacio Mendy.

El wing quedó afuera de los 23 que jugarán ante Australia y se quedará sin la posibilidad de pisar el césped de 1 y 57, el sueño que persiguió hasta el final de la temporada en la Novena del Pincha, defendiendo los colores en City Bell.

Igual que Rollheiser, cuando terminó la temporada no siguió en el club. El futbolista se marchó a River donde continuó la tira de inferiores hasta llegar a la Primera. Kiky, en cambio, cambió de pelota y comenzó a correr con la ovalada en Los Tilos, uno de los tres clubes platenses de rugby.

“Fue un pasado corto, pero un pasado al fin. Es una alegría enorme estar en la Argentina y que los Pumas sean locales en Estudiantes, porque además soy hincha”, admite Mendy, cuyo presente lo tiene en Italia, donde juega para el Benetton.

De algún modo era lógico que Kiky cambiara de pelota. Su padre, Cristian, era un Puma. Debutó en 1987 y atesora 17 partidos hasta el último que jugó en 1991. Apoyó cinco tries con la camiseta argentina, pero el más recordado fue ante los Wallabies, en cancha de Vélez cuando vencieron por tercera vez en su historia a los australianos.

Siguió en Los Tilos y se reservó el fútbol para la tribuna. Así subió a la Primera y disputó el entonces Top 13 de la URBA. Llegó la primera convocatoria a Los Pumas en 2021 de la mano de Mario Ledesma, que estrenó ante Sudáfrica. Tras la salida del entrenador y sin aparecer en el radar de Michael Cheika, Felipe Contepomi lo volvió a convocar en la que fue su primera citación. En la ventana de julio, fue figura ante Uruguay.