Racing agravó su crisis en Brasil: perdió contra Botafogo y quedó sin margen de error en la Copa Sudamericana

La caída 2-1 de Racing ante Botafogo en Brasil agrava la crisis deportiva del conjunto de Avellaneda. No jugaron mal los comandados por Gustavo Costas, pero pagaron demasiado caros sus errores. La Academia suma 7 partidos sin ganar (3 derrotas y 4 empates) y ya sabe que no podrá terminar como líder de su grupo en la Copa Sudamericana. Solo le restará pelear por el segundo lugar con Caracas FC.

Para el crucial duelo ante Botafogo, Costas volvió a las bases con Santiago Sosa de líbero en una línea de cinco defensores, con Gastón Martirena y Gabriel Rojas bien altos por las bandas, más tres volantes centrales y dos atacantes de referencia, como Adrián Martínez y Santiago Solari, que intentó vestirse de Maximiliano Salas. La Academia buscó jugar como en la Sudamericana 2024 y en el inicio de 2025. Los primeros minutos fueron esperanzadores, pero las cosas siguen viniéndole torcidas a los de Avellaneda: sus futbolistas cometieron cuatro errores en una misma jugada para que el local se pusiera en ventaja cuando no lo merecía ni mucho menos.

La acción del primer gol del «Fogao» describe a la perfección el momento que atraviesa Racing. Toto Fernández buscó rebotar de primera y le entregó la pelota a Cristian Medina, que prolongó para la corrida de Júnior Santos. Marco Di Cesare cerró y le dio un complejo pase atrás a Facundo Cambeses, que salió apresurado y quedó pagando. La coronación de la jugada fue un blooper: Agustín García Basso no se animó a rechazar de derecha, se resbaló al intentar acomodarse para despejar con la zurda -su pierna hábil- y terminó metiéndose con la pelota dentro del arco.

Racing no jugó bien, pero tampoco fue ampliamente superado por el rival. El duelo fue parejo hasta el insólito gol; después llegaron el desconcierto y las dudas. La Academia empezó a perder las divididas -no hizo pie en el muy mojado césped sintético- y a sufrir cerca de su arco. Cambeses apareció un par de veces para evitar el segundo. La más clara fue un cabezazo del panameño Kadir Barría.

Racing salió mucho mejor a jugar el segundo tiempo. Se plantó con mayor determinación y encontró rápido el empate con una de las jugadas que mejor le sale: centro exacto de Gabriel Rojas y cabezazo letal de Maravilla Martínez, que la colgó del ángulo izquierdo de Neto. Apenas iban cuatro minutos.

El empate llenó de confianza a los argentinos y el juego empezó a fluir. Incluso el rostro de Costas era otro. Creció el aporte de Martirena por la derecha y fue positivo el ingreso de Matías Zaracho.

Pero Botafogo mostró poco juego asociado y mucha facilidad para llegar. Cristian Medina, figura jugando de volante central, dejó mano a mano a Danilo y Cambeses ganó el duelo. Fue una señal de alerta.

Y la sensación de que todo le sale mal a Racing volvió a aparecer a los 29 minutos, cuando Danilo sacó un remate débil de zurda y la pelota se le escurrió a Cambeses. El arquero se tapó la cara con la camiseta, consciente de otro error que costó demasiado caro.

Los minutos finales fueron de desconcierto. Botafogo estuvo más cerca del tercero que Racing del empate, aunque los de Avellaneda tuvieron un par de chances. La más clara fue una chilena de Zaracho que terminó en las manos de Neto.

Y a la noche oscura todavía le faltaba una última pálida: Sosa falló en un pique alto y Cambeses le cometió un fuerte penal a Lucas Villalba. Tras la expulsión del arquero, el capitán terminó los minutos finales con el buzo de arquero.

Racing vuelve de Brasil con más dudas que certezas. La palabra crisis ya no parece exagerada, porque a la Academia también le salen mal las cosas cuando juega relativamente bien, como ocurrió anoche en Río de Janeiro. Ahora deberá ganarle sí o sí a Caracas en el Cilindro -sin Cambeses- y luego esperar otros resultados. Lo único seguro es que ya no podrá terminar primero en el grupo: apenas aspira a quedarse con el segundo puesto y disputar los playoffs ante alguno de los terceros de la Libertadores.