La Portugal de Cristiano Ronaldo decepcionó en su debut en el Mundial 2026: RD Congo dio el batacazo y le arrancó un empate

La discusión sobre si el fútbol es o no un deporte lógico puede ser interminable, ya que ambas posiciones encontrarán por doquier ejemplos a su favor. Portugal frente a Congo, por lo menos en el inicio, podría servir como argumento favorable a los que creen que sí, ya que los europeos demostraron, como era de esperar, una superioridad absoluta sobre los africanos.

En el final, en cambio, la selección de Cristiano Ronaldo se fue con una actuación decepcionante que también abona la teoría de la lógica: el empate 1-1 fue un batacazo, pero reflejó lo que pasó en el estreno de ambos en el Grupo K del Mundial 2026.

Si bien al equipo de Roberto Martínez le faltó agresividad y verticalidad, la posesión y el dominio territorial fueron prácticamente absolutas durante el inicio del juego.

Cuando sí aceleró y apuró a la defensa de cinco planteada por Sébastien Desabre, Pedro Neto colocó un centro al corazón del área y Joao Neves, el polivalente mediocampista del PSG francés, puso de cabeza el 1 a 0. Para lógica de todos y sorpresa de nadie.

Podrá argumentarse también que la jerarquía y la experiencia que a unos les sobra y a otros les falta, a pesar de jugar en equipos europeos, parecía un factor decisivo para que Portugal sumara de a tres y, cumpliera con otra lógica, la de empezar sin dificultades su camino rumbo a los 16avos de final de la Copa del Mundo.

Este contexto no les quitó a los congoleños la esporádica irreverencia de atacar a los últimos campeones de la Liga de Naciones Europeas, liderada, como si fuera poco, por un hombre récord como Cristiano Ronaldo, que comenzó a disputar su sexto Mundial.

Remates desde media distancia que asustaron poco y nada a los portugueses y no pusieron en real riesgo a la biblioteca capaz de apostar que de 100 partidos, Portugal le ganará 99 o más a sus adversarios africanos.

Sin embargo, un hincha exigente del seleccionado portugués o un amante del fútbol ofensivo, más allá del resultado y el dominio, tendrá a este partido como ejemplo también para criticar a los lusos y su potencial.

Porque el entusiasmo de los primeros minutos mutó más tarde en impotencia y desesperación.

Si, como dijo Jorge Valdano, la España edición 2022 «murió de mil pases», la Portugal que se mostró este miércoles en Norteamérica agonizó, pero aún respira. Ya no por la lógica que hacía presuponer su victoria, sino por aquel único impulso en el primer tiempo de hacer lo que hay que hacer para ganar: atacar y marcar goles.

Después, con el transcurso de los minutos, los portugueses se desinflaron en una sucesión de pases al costado, para atrás, otra vez hacia el costado y también hacia el otro lado.

Parecía un partido demasiado plácido, al borde del aburrimiento. Pero las teorías están hechas para ser refutadas. Aunque sea por una jugada aislada, sobre la hora del primer tiempo contra un equipo que tiene más laureles. Y este partido le sirve pues, también a aquella biblioteca que argumenta que el fútbol tiene las llamadas «esas cosas» que le abren la puerta a República Democrática del Congo para que le iguale el partido a los portugueses, candidatos al título.

En tiempo añadido de la primera parte, Yoane Wissa saltó más que el resto, cabeceó como Joao Neves y estampó 1 a 1. Inesperado. Ilógico. Fútbol. Como corroboraron España contra Cabo Verde y Uruguay contra Arabia Saudita, y muchísimos más en cuanta Copa del Mundo se revise.

A los 5 minutos del segundo tiempo, el partido ya tenía la dinámica de la búsqueda desesperada del poderoso ante el débil que no suelta un logro inesperado.

Portugal contó con alguna chance, aunque nunca acorraló a su rival. RD Congo tuvo algún contragolpe; tampoco puso en peligro a Diogo Costa.

Fue lógico el empuje desesperado de Cristiano Ronaldo y los suyos por un 2-1 que nunca llegó. Y, por lo que mostraron ambos, también lo fue el empate final.

Portugal: Diogo Costa(5); Joao Cancelo (5), Tomas Araujo (4), Renato Veiga (4), Nuno Mendes (5); Joao Neves (6), Vitinha (5), Bruno Fernandes (5), Bernardo Silva (5), Pedro Neto (6); Cristiano Ronaldo (4). DT: Roberto Martínez

República Democrática del Congo: Lionel Mpasi (6); Aaron Wan-Bissaka(6), Chancel Mbemba(6), Axel Tuanzebe(6), Steve Kapuadi(6), Arthur Masuaku(6); Samuel Moutoussamy(6), Ngal’ayel Mukau (6), Edo Kayembe(6); Cedric Bakambu(6), Yoane Wissa (7). DT: Sébastien Desabre

Figura del partido: Yoane Wissa (7).

Estadio: Houston Stadium.

Calificación del partido: Regular.

Goles: PT 6m Joao Neves, PT 50m Yoane Wissa.

Amonestados: Bernardo Silva, Chancel Mbemba, Nelson Semedo, Tomas Araujo.

Cambios: ST 1m Francisco Conceição por Bernardo Silva, 12m Noah Sadiki por Ngal’ayel Mukau, 26m Rafale Leao por Pedro Neto y Nelson Semedo por Nuno Mendes, 30m Charles Pickel por Edo Kayembe y Joris Kayembe por Arthur Masuaku, 38m Goncalo Ramos por Vitinha, 40m Gedeon Kalulu y Simon Banza por Cedric Bakambu y Aaron Wan-Bissaka.

Árbitro: Abdulrahman Al-Jassim (Qatar), bien.