BEIRUT.- Israel atacó a Líbano este sábado como respuesta al lanzamiento de tres cohetes que más temprano enviaron para su territorio, por los que ninguna organización todavía clamó responsabilidad. Esta es la mayor embestida desde que se definió un alto el fuego en la región, que tuvo desacuerdos en el último tramo y que derivó en una escalada de la tensión.
El Ejército israelí bombardeó este sábado objetivos del movimiento Hezbollah en el sur de Líbano, tras la orden dada por el primer ministro Benjamin Netanyahu de atacar “decenas de blancos terroristas” en el país vecino, para replicar los disparos de tres cohetes. Hezbollah, sin embargo, negó haberlos enviado.
”En respuesta a los disparos de cohetes contra Israel esta mañana, el primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Defensa, Israel Katz, dieron instrucciones [a los militares] para que actúen con contundencia contra decenas de blancos terroristas en Líbano”, afirmaron en un comunicado.
En tanto, dos personas murieron y ocho resultaron heridas por los ataques, según el Ministerio de Salud del Líbano.
La fuerza de la ONU en Líbano (Finul), desplegada en el sur del país, expresó su preocupación por una “posible escalada” de la violencia. El cuerpo de Naciones Unidas exhortó “a todas las partes a evitar comprometer los progresos realizados, especialmente cuando están en juego vidas civiles y la frágil estabilidad”. En eso alertaron: “Cualquier nueva escalada podría tener consecuencias graves para la región”.
Los proyectiles que llegaron primero desde Líbano iban dirigidos hacia el norte de Israel. El Ejército detalló que los interceptaron y que tenían como objetivo la ciudad de Metula. Esta es la segunda vez que se lanzan cohetes desde Líbano hacia territorio israelí desde diciembre, lo que suscitó dudas acerca de la continuidad del frágil alto el fuego alcanzado con Hezbollah.
Por su parte, el ministro israelí de Defensa dijo que no permitirán que Líbano dispare hacia su población. “Prometimos seguridad a las comunidades de Galilea y eso es exactamente lo que sucederá”, expresó, mientras que Hezbollah no realizó comentarios de inmediato.
En un comunicado, el primer ministro de Líbano, Nawaf Salam, pidió al Ejército que tome todas las medidas necesarias en el sur y aclaró que el país no quiere que se reanude la guerra.
Según Times of Israel, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) detallaron que los ataques de esta jornada fueron dirigidos contra lanzacohetes de Hezbollah y un centro de comando utilizado por el grupo terrorista en Líbano.
Antes, el Ejército libanés aseguró que había encontrado los lanzacohetes con los que se tiraron los tres misiles dirigidos a Israel, entre las ciudades de Kfar Tebnit y Arnoun, en el sur, y que los desmantelaron. De momento, nadie se atribuyó la responsabilidad.
Después del ataque liderado por el grupo terrorista Hamas contra la población de Israel aquel 7 de octubre de 2023, Hezbollah comenzó a disparar cohetes, aviones no tripulados y misiles también hacia territorio israelí. El conflicto derivó en una guerra total en septiembre, cuando las Fuerzas de Defensa (FDI) lanzaron masivas oleadas de ataques aéreos y mataron a la mayoría de los altos cargos de Hezbollah. Los combates dejaron más de 4000 muertos en Líbano y unos 60.000 desplazados en Israel.
De acuerdo con el alto el fuego firmado en noviembre, las fuerzas israelíes debían haberse retirado del territorio libanés para finales de enero. Los países pactaron después prorrogar el plazo hasta el 18 de febrero.
Pero Israel mantiene efectivos de sus fuerzas en cinco localizaciones frente a comunidades del norte de Israel y llevó a cabo decenas de operaciones aéreas en el sur y el este de Líbano, con el fin de ir contra objetivos de Hezbollah. En eso, Líbano pidió a Naciones Unidas que presione a Israel para se retire totalmente del país.
Estos ataques del sábado se produjeron un día después de que Israel dijese que lanzará operaciones de “creciente intensidad” en la Franja Gaza hasta que Hamas libere a los 59 rehenes que mantiene retenidos. Se cree que 24 siguen vivos.
El Ejército explicó el viernes que planea nuevos asaltos sobre tres vecindarios al oeste de la Ciudad de Gaza y lanzó avisos de evacuación de esas zonas a través de las redes sociales.
Asimismo Israel voló el único hospital especializado en el tratamiento del cáncer en el enclave. Las autoridades militares dijeron que atacaron el Hospital de la Amistad Turco-Palestina porque los terroristas de Hamas operaban desde allí.
Por ahora, la comunidad internacional condenó la nueva escalada. El viernes, los ministros de Exteriores de Reino Unido, Francia y Alemania calificaron la campaña israelí en Gaza como un dramático paso atrás. “Estamos horrorizados por las bajas civiles y pedimos urgentemente un retorno inmediato al alto el fuego”, dijeron en un comunicado conjunto.
En el ataque del 7 de octubre, los terroristas de Hamas mataron a unas 1200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron a 251 más como rehenes. La mayoría fueron liberadas en el acuerdo de alto el fuego o de otro tipo. Las fuerzas israelíes rescataron a ocho rehenes con vida y recuperaron los restos mortales de docenas más.
Agencias Reuters, AP y AFP
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