Con un alto el fuego inestable, Israel y Hamás sopesan opciones diplomáticas y militares

JERUSALÉN — Cuando en enero se anunció el acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, israelíes y palestinos estallaron en celebraciones simultáneas, optimistas tras 15 meses de guerra.

Ahora, con la primera fase del acuerdo concluida el domingo e Israel presentando una propuesta totalmente nueva que Hamás ya ha rechazado, aumenta la preocupación de que se reanuden los combates que redujeron la Franja de Gaza a escombros, mataron a decenas de miles de palestinos y amenazaron las vidas de los rehenes.

Mientras el alto el fuego se tambalea, tanto Hamás como Israel están siguiendo dos caminos:

uno diplomático y otro militar.

En el frente diplomático, Hamás insiste en la implementación de la segunda fase del acuerdo original, que exige el fin de la guerra, una retirada israelí total de Gaza y la liberación de más rehenes y prisioneros.

Sin embargo, Israel ha hecho una nueva propuesta para una extensión de siete semanas del alto el fuego actual, durante la cual Hamás estaría obligado a liberar a la mitad de los rehenes que quedan vivos, así como los restos de la mitad de los fallecidos.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, atribuyó el domingo la propuesta al trabajo del enviado del presidente Donald Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff.

Durante semanas, Israel ha estado enviando señales de que no estaba interesado en avanzar con la segunda fase del acuerdo.

Aunque las dos partes acordaron la segunda fase en principio, nunca trabajaron los detalles y han planteado visiones irreconciliables.

Netanyahu ha dicho repetidamente que el gobierno y el ala militar de Hamás deben ser desmantelados, una posición compartida por sus socios de coalición de derecha en el gobierno.

Hamás ha sugerido que estaba dispuesto a renunciar al gobierno civil de Gaza, pero ha rechazado firmemente la disolución de su ala militar, una fuente crítica de su poder en el enclave.

La nueva propuesta, como la describió el domingo Netanyahu, parece ser un intento de reemplazar el acuerdo de alto el fuego con términos que permitirían a Israel traer a casa a docenas de rehenes y restos de rehenes sin comprometerse con el fin de la guerra.

Pero la propuesta, según los analistas, puede ser un intento de sacudir las conversaciones sobre el alto el fuego de manera que rompa el punto muerto entre Israel y Hamás, al menos temporalmente.

«No es realmente factible, pero es una oferta inicial», dijo Shira Efron, analista del Foro de Política Israelí, un grupo de investigación con sede en Nueva York.

«Podría forzar una discusión que uniera las posiciones de las dos partes para extender el alto el fuego por un par de semanas o más».

Sin embargo, dijo, no resuelve las diferencias subyacentes entre Hamás e Israel sobre el fin de la guerra.

En una reunión del gobierno el domingo, Netanyahu dijo que la propuesta incluía un alto el fuego temporal durante el mes de ayuno musulmán del Ramadán y la festividad judía de la Pascua.

La mitad de los rehenes restantes en Gaza, dijo, serían devueltos a Israel al comienzo del alto el fuego temporal y la otra mitad sería repatriada al final, si se concluye un acuerdo sobre un alto el fuego permanente.

En la primera fase del acuerdo de tres etapas pactado en enero, Hamás liberó a 25 rehenes israelíes y entregó los cuerpos de otros ocho a cambio de más de 1.500 palestinos encarcelados por Israel.

Pero sin más intercambios planeados de rehenes y prisioneros, Israel tendrá menos incentivos para mantener la tregua.

El domingo, Hamás descartó la nueva propuesta como “un intento flagrante de renegar del acuerdo y evadir las negociaciones para su segunda fase”.

Hamás considera que la idea de entregar inmediatamente la mitad de los rehenes es imposible, pero podría considerar intercambiar un pequeño número de rehenes o cadáveres por prisioneros palestinos, incluso sin un compromiso con el fin de la guerra, dijeron los analistas.

Los rehenes representan la palanca más poderosa de Hamás, y cada vez que intercambia un cautivo israelí por prisioneros palestinos, su mano negociadora se debilita.

Dos funcionarios israelíes, que hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar de deliberaciones internas, reconocieron que Hamas probablemente estaría dispuesto a entregar sólo un pequeño número de rehenes, o sus restos, sin garantías de que la guerra termine.

Esa dinámica, dijeron los funcionarios, podría eventualmente hacer que Israel elija entre reiniciar una guerra para derrocar a Hamas o salvar a los rehenes que se cree que todavía están vivos.

Alrededor de 25 cautivos y los restos de más de 30 personas más todavía están en Gaza, según el gobierno israelí.

“Israel se encuentra ante un dilema”, dijo Yaakov Amidror, un general retirado que sirvió como asesor de seguridad nacional de Netanyahu.

El domingo, Hazem Qassim, un portavoz de Hamas, dijo que el grupo militante insistía en negociar la segunda fase porque quería evitar la reanudación de la guerra y asegurar que Israel se retira de Gaza.

“Esta es una posición fundamental para el movimiento Hamás”, dijo a la emisora ​​Al Jazeera, financiada por Qatar.

Tanto Israel como Hamás han enviado negociadores para hablar con mediadores egipcios y qataríes.

Pero, mientras continúan las discusiones diplomáticas, ambas partes se están preparando para la posibilidad de un retorno a la guerra.

Hamás ha estado recogiendo bombas sin explotar en toda Gaza y reutilizando los explosivos y sus carcasas metálicas como bombas en las carreteras, según un miembro de las Brigadas Qassam, el ala militar de Hamás, que habló bajo condición de anonimato para poder comentar detalles delicados.

El grupo militante también ha estado reclutando nuevos miembros y reemplazando a los comandantes muertos en los combates, dijo la persona.

Israel se ha preparado ampliamente para una nueva e intensa campaña en Gaza, según funcionarios israelíes.

Dijeron que cualquier nueva operación incluiría la persecución de funcionarios de Hamás que desvían los suministros de ayuda destinados a los civiles, así como la destrucción de edificios e infraestructura utilizados por el gobierno civil dirigido por Hamás.

Los funcionarios dijeron que el gabinete israelí aún no ha aprobado un plan de ese tipo, pero creen que sólo Trump podría disuadir a Netanyahu de reanudar la guerra.

Mientras Israel y Hamás luchan por el futuro de Gaza, los civiles palestinos en el enclave y las familias de los rehenes enfrentan un período de incertidumbre y ansiedad.

“Se los está dejando en un estado de preocupación permanente”, dijo Akram Atallah, un columnista palestino radicado en Londres, originario de Jabalia, en el norte de Gaza.

“Si la guerra regresa, ellos son los que más tienen que perder”.

c.2025 The New York Times Company