Boca reaccionó sobre el final, rescató un empate con Newell’s y sigue en deuda con el juego

El punto es un rescate en el medio de un ciclo breve y opaco, cargado de presión por los antecedentes inmediatos. Boca tuvo un andar irregular en Rosario. Mostró una cara diferente en el primer tiempo, con gran superioridad, dispuesto a cambiar la imagen que había dejado en Chile, incluso a pesar de la clasificación a los octavos de final de la Sudamericana.

Sin embargo, todas esas buenas impresiones se deshicieron en el complemento, cuando se vio aturdido, casi al borde de otra caída que hubiera sido demoledora. Es verdad que lo pudo ganar en el último suspiro, cuando Tomás Aranda y Leonel Flores tuvieron el tercero. También es cierto que lo pudo perder, claro está, cuando Newell’s lo dio vuelta en apenas una decena de minutos.

Boca se impuso por decantación en el primer tiempo. Entonces, tuvo el control del juego y llegó con peligro al área de Josué Reinatti. Siempre con la llave de la derecha, donde Leonel Flores -especialmente- y Dylan Gorosito fueron imparables para Jerónimo Russo. Sin ir más lejos, a los dos minutos ya se había filtrado el joven lateral, tras un pase de Santiago Ascacibar, y su centro encontró el anticipo de Miguel Merentiel y una gran intervención del arquero de Newell’s.

Rodolfo Arruabarrena apostó a una formación más agresiva que la que dispuso en Rancagua, con un 4-2-3-1 en el que Merentiel fue la referencia de área y buscó profundizar por afuera. En el medio salió limpio con Leandro Paredes y por los costados eligió dos diestros, uno con su perfil habitual, el mencionado Flores por la derecha, y Sebastián Villa por la izquierda, buscando explotar la diagonal, algo que le costó por la oposición de Franco Escobar.

Boca tuvo tres chances claras con Merentiel. El apuntado disparo del arranque que tapó Reinatti, un cabezazo que explotó en el travesaño tras un centro de Flores y otra arremetida que se perdió a centímetros del palo izquierdo de Reinatti luego de otro envío de Gorosito.

Las pelotas cruzadas complicaron a los rosarinos y a pesar de la altura de sus marcadores centrales, Nicolás Goitea y Lautaro Gianetti, pocas veces lograron imponerse de arriba. Y hubo otra chance nítida en la que participaron Flores, Ascacibar y Villa, pero el remate del colombiano terminó entre los guantes de Reinatti.

Hasta que llegó el gol en una acción que se gestó por la derecha con una recuperación y un cambio de frente de Gorosito, el control y el envío pinchado de Villa, y el cabezazo de Ascacibar por detrás de la espalda de Gianetti para dejar sin posibilidades a Reinatti, muy a pesar de su esfuerzo.

El grito visitante se produjo sobre la media hora y fue muy merecido porque siempre resultó superior a un rival que nunca entró en juego. Con un esquema mellizo, también 4-2-3-1, nunca articuló un circuito aceitado. Siempre buscó a Walter Mazzanti o Lautaro Ríos, alguna contra en la que intentó con Matías Cóccaro, pero perdió la pelota muy rápido. Un poco por sus propias limitaciones y otro tanto por la velocidad de Boca para recuperar tras pérdida.

En el final de la etapa inicial, hubo una jugada muy polémica. Un cabezazo de Gianetti a partir de un córner que pegó en la mano extendida de Lautaro Di Lollo. Andrés Merlos no cobró y el VAR, con Adrián Franklin en Ezeiza, nunca lo llamó para revisar la jugada. Todo se resolvió muy rápido.

El segundo tiempo fue totalmente diferente. Newell’s soltó a sus volantes, se hizo dueño de la situación y Boca volvió a mostrar sus falencias defensivas. Pareció un anuncio el lateral desde el que se pudo filtrar Cóccaro a espaldas de Blanco para meter un centro atrás que nadie conectó.

Y al ratito, se produjo otro saque de costado con Villa distraído y Ascacíbar estático. Federico Guch -el más incisivo- logró perfilarse para la zurda, sacó un remate de media distancia que controló Cóccaro frente a Paredes, el uruguayo engañó al volante campeón del mundo y definió con categoría para empatar el partido. Iban cinco minutos del complemento.

Guch volvió a intentar desde lejos y la pelota pasó muy cerca del ángulo del dubitativo Montero. Newell’s ganaba las divididas, sometía a sus rivales en el medio y Boca se veía desbordado. Entonces, forcejearon Cóccaro y Di Lollo casi en la mitad de la cancha, recuperó Luca Regiardo, jugó con Ríos, llegó la devolución y el juvenil de 19 años resolvió de primera con el pie bien abierto. Fue un auténtico golazo.

Parecía que Boca iba a volver a sufrir con sus propios fantasmas. Pero Arruabarrena movió el banco. Ya estaba Milton Giménez en lugar de Merentiel y entró Velasco en reemplazo de Villa. Y fue clave. Porque después de algunos minutos de zozobras en el área de Montero, el arquero sacó largo para Flores, el pibe le ganó en el uno contra uno a Russo, metió el centro atrás, hubo un toque de Aranda y el ex Independiente sacó un zurdazo demoledor para Reinatti.

En el final, lo tuvo Aranda tras un centro venenoso de Blanco. Su remate pegó en el palo. En tiempo adicional, lo perdió Flores, con un tiro cruzado, apenas desviado. Se salvó Newell’s, es cierto. Pero también Boca si se toma en cuenta el análisis global. A fin de cuentas, cortó con la sangría que estuvo cerca de agigantarse con dos derrotas consecutivas (Riestra y O’Higginis en los noventa minutos) de no haber sido por ese impacto de Velasco. Y ya puede pensar en Estudiantes, el miércoles en Huracán. No solo en volver a ganar; también, en mejorar.