Argentina Open, día 3: Francisco Cerúndolo festejó en un partido raro, Etcheverry se impuso en un duelo casi récord y Tabilo bajó a Fonseca

Primero voló en la cancha y fue una aplanadora. Luego, le tocó sufrir. Pero Francisco Cerúndolo sacó adelante un partido que comenzó muy sencillo y casi se le complica; y se metió en los cuartos de final del Argentina Open. En el cierre de una larga jornada en el Buenos Aires Lawn Tennis, el porteño, máximo favorito del certamen, venció por 6-0 y 7-6 (8-6) al boliviano Hugo Dellien, proveniente de la qualy, en una hora y 24 minutos. Y ahora irá por el pase a semis ante el checo Vit Kopriva.

Suelto, pegándole muy bien y muy fuerte a la pelota y muy efectivo con su saque, Cerúndolo pasó por arriba en el arranque a un rival inferior. El boliviano, 167° del ranking, apenas ganó cuatro puntos en todo el parcial -dos en el tercer game, uno en el quinto y otro en el sexto- y el argentino, 19° del mundo, le quebró el servicio en tres oportunidades para cerrar el set en apenas 18 minutos.

Dellien pudo por fin anotarse un game en el comienzo del segundo capítulo, cuando sostuvo su saque sin ceder un punto. Y ya sin la presión del cero en el marcador, jugó un poco mejor y no le hizo las cosas tan fáciles a Cerúndolo. Y el partido se niveló.

El porteño empezó a fallar algunas pelotas que antes no erraba y no pudo aprovechar cinco break points en los primeros diez games. El boliviano, que se animó a más, tuvo tres chances de quiebre con las que podría haber cerrado el parcial en el décimo game, pero las desperdició. Y dejó pasar otras dos en el 12° juego.

El set, entonces, se decidió en un tie break. Dellien, con nada que perder, se soltó más y se adelantó 4-1 y quedó un poco más tarde 6-3, con tres nuevos set points a su favor. Cerúndolo salvó el primero con un tiro ganador, el segundo gracias a un error no forzado y levantó también el tercero para el 6-6.

La gente se levantó y empezó a alentarlo con ganas. Y él se contagió enseguida. Con una perfecta subida a la red puso el 7-6. Y luego selló la victoria con un saque ganador para meterse en los cuartos de final.

Días después del partido más largo en la historia del Argentina Open, que Thiago Seyboth Wild le ganó en tres horas y 51 minutos a Andrea Collarini por la primera ronda de la clasificación, Tomás Etcheverry y Román Burruchaga fueron partícipes de una batalla que mucho se le asemejó a aquella. Se impuso el platense por 7-6 (7-5), 6-7 (3-7) y 6-4 en 3h37m y así abrió la jornada de miércoles de la cancha Guillermo Vilas del Buenos Aires Lawn Tennis. Etcheverry enfrentará en la próxima instancia a Alejandro Tabilo, quien dejó en el camino a Joao Fonseca, el campeón defensor.

En el segundo turno, en tanto, Vit Kopriva había vencido por 6-4 y 6-3 a Matteo Berrettini, una de las principales figuras del torneo. Y cierra la acción Francisco Cerúndolo frente a Hugo Dellien.

Etcheverry se había marchado lleno de frustración el año pasado cuando perdió con Fonseca en su debut en Buenos Aires, apenas una semana después de jugar en Noruega por la Copa Davis. Sufrió el cambio de superficie y el brasileño lo superó con autoridad por doble 6-3. Por eso es que este año decidió bajarse de la serie en Corea del Sur, realizó una mejor preparación sobre polvo de ladrillo y llegó como uno de los candidatos al certamen que esperan y disfrutan todos los argentinos. Así lo demostró con su clara victoria 6-3 y 6-4 ante Andrea Pellegrino en el debut.

Sin embargo, Burruchaga -reciente finalista del Challenger de Rosario, donde recibió amenazas de apostadores- y también el inclemente sol del mediodía le hicieron padecer el encuentro. Tuvo match point cuando Burru sacaba 6-5 en el segundo set, que de convertirlo le hubiera permitido ahorrar mucha energía de cara al próximo partido, pero el hijo del futbolista campeón del mundo en México 1986, que estuvo con break arriba en los dos primeros sets y contó con un set point en el primero, se mantuvo en la pelea y todo se definió, finalmente, en un tercer parcial tan ajustado como los anteriores. Y hubo un afectuoso saludo en la red.

Así las cosas, el platense de 26 años es el primer clasificado a los cuartos de final del torneo porteño. «Quiero la revancha», dijo segundos después de finalizado el encuentro al respecto de un posible duelo con Fonseca. «Joao estuvo muy fino el año pasado, con tiros muy potentes. Veremos si sigue así. Y si me toca con Alejandro (Tabilo), será un partido totalmente diferente porque tiene un juego mucho más variado, su propuesta de juego es muy diferente. Veremos», agregó después en la conferencia de prensa.

También tomó contacto con la prensa Berrettini, quien pese a la derrota valoró positivamente su regreso al circuito tras competir por última vez en noviembre por las Finales de la Copa Davis y destacó la gira sudamericana: «Sudamérica merece una gira importante porque acá les encanta el tenis. Ojalá siga viva los próximos años. Ayer, primera ronda, lleno de gente. Eso no es fácil de encontrar”.

Y si de ambiente se trata, en el arranque de la jornada nocturna Fonseca contó con gran apoyo de fanáticos brasileños que lo acompañaron durante el duelo con Tabilo. Se hizo sentir el aliento que por momentos convirtió al Lawn Tennis en una cancha de fútbol.

Sin embargo, el chileno mostró mayor consistencia en los momentos decisivos de un partido con inestabilidad de ambos lados, aprovechó una noche errática del joven de 19 años y se impuso por 6-3, 3-6 y 7-5 en 2h24m.

La jornada había arrancado en la cancha 2 con el debut Mariano Navone, quien había firmado el primer triunfo argentino del día en el único partido pendiente de la primera ronda. El bonaerense, 73° del ranking, necesitó apenas una hora y tres minutos para superar por 6-2 y 6-1 al estadounidense Emilio Nava (81°). Enfrentará por un lugar en cuartos a Camilo Ugo Carabelli, sexto favorito y verdugo de Francisco Comesaña en su presentación.

Fue una victoria especial para el nacido en 9 de Julio, ya que no había ganado aún en la temporada que arrancó con derrotas en las primeras rondas de Hong Kong, Auckland y del Abierto de Australia. Es más, había cerrado el 2025 con debut y despedida también en el US Open, Hangzhou y Shanghái. Y su última victoria a nivel ATP databa de agosto, cuando se impuso en Winston-Salem a Marcos Giron.

Muy efectivo con su primer servicio -85 por ciento de efectividad- y aprovechando las dudas de su rival -que cometió 15 errores no forzados-, Navone consiguió cinco quiebres, dos en el primer set y tres en el segundo. Y dominó a su antojo ese segundo parcial: el estadounidense se llevó el primer game con su saque y el argentino ganó después seis al hilo para cerrar el encuentro.

«Si el saque acompaña, hace diferencia; y lo sentí. Sentí que saqué bien y pude conseguir puntos muy fuertes desde ahí. Y fue muy importante también que nunca cedí el servicio», comentó la Nave.

Luego, agregó: «Fue un arranque de año difícil, con derrotas y con un poco de dudas. Físicamente estoy mejor. En Rosario me agarré una flor de gripe el domingo a la noche, estuve con mucha fiebre y me tuve que bajar. Quería llegar bien a Buenos Aires y creo que esa fue una buena decisión. Tuve un buen rendimiento y está bueno volver a ganar un partido ATP. Ojalá sea el comienzo de una reacción positiva».

• [7] Tomás Etcheverry (ARG) a Román Burruchaga: 7-6 (5), 6-7 (3) y 6-4.
• Vit Kopriva (CZE) a [8] Matteo Berrettini (ITA): 6-4 y 6-3.
• Alejandro Tabilo (CHI) a [3] Joao Fonseca (BRA): 6-3, 3-6 y 7-5.
• [1] Francisco Cerúndolo (ARG) a [Q] Hugo Dellien (BOL): 6-0 y 7-6 (8-6)

• Mariano Navone (ARG) a Emilio Nava (EEUU): 6-2 y 6-1.
• [1] Máximo González y Andrés Molteni (ARG) a [WC] Juan Manuel Cerúndolo y Mariano Kestelboim: 6-7 (5), 6-4 y 14-12.
• [Alt] Andrea Collarini y Nicolás Kicker (ARG) a [Alt] Álvaro Guillén Meza (ECU) y Genaro Olivieri (ARG): 7-5 y 6-4.
• Pedro Martínez (ESP) y Alejandro Tabilo (CHI) vs (2) Guido Andreozzi (ARG) y Manuel Guinard (FRA).

• [3] Rafael Matos y Orlando Luz (BRA) a Jean-Julien Rojer (Países Bajos) y Marcelo Melo (BRA): 6-2, 3-6 y 10-4.
• Miguel Ángel Reyes Varela (MEX) y Gonzalo Escobar (ECU) a Ignacio Buse (PER) e Iñigo Cervantes Huegun (ESP): 6-2 y 7-5.
• Nicolás Barrientos (ECU) y Emilio Nava (EEUU) a [WC] Sebastián Báez y Juan Bautista Torres: 6-3, 3-6 y 10-4.
• [4] Marcelo Demoliner y Fernando Romboli (BRA) a Gonzalo Villanueva y Lautaro Midón (ARG): 7-6 (5) y 6-2.