De dormir en un baño a fundar una firma millonaria: la emocionante historia real que inspiró la película de Will Smith “En busca de la felicidad”Por Francisco González Tomadin

Chris Gardner, el mismo que un día durmió en el piso frío de un baño público abrazando a su hijo, es hoy millonario, fundador de una firma financiera con sedes en Nueva York, San Francisco y Chicago

Un hombre que desafió las estadísticas y le torció el brazo al destino. No es un cliché: su historia es el reverso exacto de los lugares comunes.

Nació en Milwaukee, Wisconsin, en una casa sin comodidades, criado por su madre Betty Jean, una mujer pobre, decidida y amorosa, que soportaba a un hombre violento. Chris no conoció a su padre y sufrió abusos físicos por parte de su padrastro alcohólico.

En un momento de desesperación, su madre intentó matar a ese hombre que los maltrataba. Por eso, pasó un tiempo en un hogar adoptivo.

Un día, viendo un partido de baloncesto universitario por televisión, comentó que alguno de esos jugadores llegaría a ganar un millón de dólares. Su madre lo interrumpió: “Hijo, un día tú serás el que haga un millón de dólares”. Hasta ese momento, la idea nunca había cruzado su mente.

Según reseño Epoch Times, después de pasar por la Marina, Gardner se instaló en San Francisco. Tenía 27 años cuando su vida se deshizo: pasó diez días en la cárcel por multas de estacionamiento impagas y, al salir, su pareja lo había abandonado, llevándose todo salvo lo más importante: su pequeño hijo.

Ese fue el comienzo de su caída: “Nos convertimos en esa clase invisible de personas sin hogar que trabajan. Puede que no supiéramos qué íbamos a comer o dónde íbamos a dormir, pero estábamos juntos todos los días”, recordó.

Por esos años, San Francisco, una de las ciudades más caras del país, estaba llena de personas sin techo. Los refugios estaban saturados.

Gardner y su hijo dormían donde podían: estaciones de tren, parques, iglesias o debajo de escritorios de oficina.

Durante ese tiempo, su hijo tenía 14 meses, usaba pañales. “Me hacía preguntas duras frente al espejo: ¿cómo llegué aquí?”, contaría más tarde. La respuesta era brutal, pero clara: “Yo conduje hasta aquí. Así que también puedo conducir para salir”, contó en entrevista con Forbes.

Pero todo cambió una mañana, cuando vio a un hombre bajarse de un Ferrari rojo. Gardner se acercó y le preguntó: “¿A qué se dedica usted?”.

El hombre era Bob Bridges, un corredor de bolsa. Le habló de finanzas, de inversiones, del mundo bursátil. “La primera vez que entré a una sala de trading, supe que era eso. Los teléfonos sonaban, la gente gritaba órdenes… era como leer una partitura de jazz”, relató.