Elecciones en el COI: fortalezas y debilidades de los siete candidatos que luchan por tomar las riendas del deporte olímpico

Para el mundo olímpico y, por extensión lógica, para todo el universo deportivo, el jueves 20 de marzo de 2025 no será un día más. Ese día, el de la segunda jornada de la 144° Sesión del Comité Olímpico Internacional, el alemán Thomas Bach sabrá quién será su sucesor al menos por los próximos ocho años. Será un jueves histórico porque nunca hubo tantos candidatos a conducir los destinos del COI y porque en tiempos políticos difíciles en buena parte del mundo, el presidente de la máxima entidad del deporte no ocupa un cargo más.

Ser titular del COI es tener un cargo político justamente al que muchos aspiran pero al que apenas nueve personas llegaron desde que Dimitrios Vikelas, un empresario y escritor griego, se convirtió en el primero entre 1894 y 1896 cuando el célebre barón Pierre Fredy de Coubertin lo convocó para representar a su país en aquel congreso que derivó en los primeros Juegos de la era moderna.

Ser titular del COI, en estos tiempos del COI, implica involucrarse a fondo en cuestiones muy delicadas como la situación de las atletas transgénero o, en el orden económico, el contrato firmado con Comcast NBC Universal por los derechos en todas las plataformas en Estados Unidos para los Juegos Olímpicos hasta 2036. La ampliación de los derechos para el ciclo 2033-2036 está estimada en 3.000 millones de dólares y abarca los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City 2034 y los de Verano de 2036 en sede a confirmar.

En Pilos, un paradisíaco lugar ubicado en la costa del Peloponeso, al sur de Grecia -también conocido como Costa Navarino, por su antiguo nombre en italiano-, llegarán los 109 miembros COI habilitados para votar. Entre ellos habrá 43 ex atletas olímpicos y 33 de ellos fueron medallistas en los Juegos. Pero también habrá miembros de la realeza, presidentes de federaciones internacionales y hasta… un canciller que deberán elegir entre -el orden fue determinado por un sorteo realizado en noviembre- el príncipe Feisal Al Hussein, David Lappartient, Johan Eliasch, Juan Antonio Samaranch, Kirsty Coventry, Sebastian Coe y Morinari Watanabe.

Hace 12 años otros cinco candidatos también se postularon: Sergey Bubka, Richard Carrion, Ser Miang Ng, Denis Oswald y Ching Kuo Wu. Pero nadie pudo contra ese abogado ultra católico que debajo de la pedana se hizo también conocido mundialmente por haber sido presidente de Cáritas Alemania y por su trabajo en Adidas. Ese es el Bach reelegido el 10 de marzo de 2021 para completar el período máximo de 12 años que establece la Carta Olímpica cuando recibió el voto de 93 miembros COI, cuatro abstenciones y apenas un voto en contra. Y es el Bach criticado por no entender que el deporte y la política van de la mano y que, vaya contradicción, es amigo personal de Vladimir Putin a pesar de que no pudo impedir la prohibición a los deportistas rusos en los Juegos.