Hamas prometió un cambio clave en la última entrega de rehenes de la primera fase de la tregua

GAZA.– El grupo terrorista Hamas anunció que entregará esta noche cuatro cuerpos de rehenes israelíes muertos en Gaza durante su cautiverio, y afirmó que Israel liberará a cambio a más de 600 detenidos palestinos, lo que pondría fin a los intercambios previstos en la primera fase del alto al fuego.

La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó que Israel recibiría los cuerpos de cuatro rehenes de Gaza en la madrugada del jueves y que la entrega se hará “conforme a las exigencias israelíes”, es decir, “sin ceremonias de Hamas”.

Dos cargos del grupo extremista palestino afirmaron a AFP que, a cambio, Israel liberará a 625 prisioneros palestinos esta noche, un gesto que había bloqueado desde el sábado para protestar por lo que considera un trato cruel de Hamas a los rehenes durante su liberación.

La cadena qatarí Al Jazeera informó que la liberación está prevista para esta noche a las 23 (hora de Israel). Por su parte, la Oficina de Información de Prisioneros en Gaza, afiliada a Hamas, señaló que el Hospital Europeo de Gaza, en Khan Younis, se está preparando para recibir a los prisioneros palestinos liberados, quienes se espera que lleguen entre las 22 y la medianoche.

No obstante, el gobierno israelí precisó que esperará hasta que los cuerpos estén en el país para cumplir con su parte del trato.

Tras casi 15 meses de guerra en la Franja de Gaza, desencadenada por el ataque terrorista en suelo israelí el 7 de octubre de 2023, Israel y Hamas alcanzaron un acuerdo de alto el fuego estructurado en tres fases.

La primera fase, vigente desde el 19 de enero y con fecha de finalización el 1 de marzo, estipulaba que Hamas debía liberar a 33 rehenes, ocho de ellos fallecidos, a cambio de la excarcelación de unos 2000 prisioneros palestinos. Hasta el momento, el grupo terrorista ha liberado a 25 rehenes y ha entregado los cuerpos de cuatro que murieron en cautiverio, mientras que más de 1100 presos palestinos han sido liberados.

Entre los cuerpos entregados la semana pasada estaban los de la rehén israelí de origen argentino Shiri Bibas y sus dos hijos, Kfir y Ariel, fallecidos en Gaza durante su cautiverio. Su trágico destino los convirtió en un símbolo del sufrimiento de los rehenes en Israel.

Este miércoles, miles de personas se congregaron a lo largo de las rutas para acompañar el cortejo fúnebre, mientras que el Parlamento israelí guardó un minuto de silencio en su honor y en memoria de las demás víctimas del 7 de octubre. Durante el funeral, celebrado cerca del kibutz Nir Oz, donde ocurrió el secuestro, la familia exigió que los líderes israelíes asuman su responsabilidad en la muerte de sus seres queridos. “Podrían haberlos salvado, pero prefirieron la venganza”, declaró Ofri Bibas, cuñada de Shiri.

El estancamiento en torno al canje había amenazado con hacer colapsar el alto el fuego en vísperas de que la primera fase de seis semanas expire este fin de semana. El último pacto completaría las obligaciones de ambas partes: Hamas devolvería a 33 rehenes ―incluyendo ocho cuerpos― a cambio de casi 2000 prisioneros palestinos.

También podría allanar el camino para la esperada visita del enviado de la Casa Blanca para Medio Oriente, Steve Witkoff, a la región esta semana.

Witkoff ha expresado su deseo de que las partes avancen hacia la segunda fase de negociaciones, en la que se prevé la liberación de todos los rehenes que aún permanecen en manos de Hamas y la negociación de un acuerdo para poner fin a la guerra. Sin embargo, aunque el diálogo debía haber comenzado hace semanas, hasta ahora no se ha concretado.

Anoche, Witkoff señaló que se había logrado “mucho progreso” en la reanudación de las conversaciones. Según sus declaraciones, Israel tenía previsto enviar un equipo de negociadores “a Doha o a El Cairo, donde se retomarán las negociaciones”. No obstante, Israel aún no ha confirmado esta información.

De los 251 rehenes secuestrados el 7 de octubre en Israel, 62 continúan retenidos en Gaza, de los que 35 estarían muertos, según el ejército israelí.

Tanto la ONU como la Cruz Roja han criticado enérgicamente esas puestas en escena de Hamas.

Israel prometió destruir a Hamas tras los ataques del 7 de octubre, los más mortales en su territorio, que desataron la guerra en Gaza tras dejar más de 1200 muertos, en su mayoría civiles, y 250 rehenes que fueron trasladados a Gaza. La respuesta israelí en Gaza cobró la vida de más de 48.000 personas, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamas, cifras que la ONU considera fiables.

Agencias AFP, ANSA, AP y Reuters