Copa Davis: Argentina quedó 1-1 con Noruega tras la victoria de Etcheverry y la derrota de Navone ante Casper Ruud

Sufrió mucho Argentina para no quedar match point en contra en la primera jornada del duelo de Qualifiers de la Copa Davis 2025, que disputa ante Noruega en el Fjellhamar Arena de Oslo. Sufrió porque en el primer punto del día, el que había que ganar sí o sí para no complicarse de cara al resto de la serie, Tomás Etcheverry caminó más de una vez por el borde del precipicio y libró una batalla de casi cuatro horas ante Nicolai Budkov Kjaer, de 18 años, que finalmente pudo ganar. Y en el cierre de una jornada larga, Mariano Navone tuvo un buen debut, pero no logró doblegar a Casper Ruud, número cinco del mundo, que hizo valer la lógica y su jerarquía y dejó el choque igualado 1-1.

«Lo gané con el corazón. En la Davis, lo importante es ganar como sea«, reconoció Etcheverry, tras cerrar ese encuentro que se complicó mucho más de lo esperado.

Es cierto, el platense, 42° del mundo, no fue consistente, tuvo muchos altibajos y cometió más errores de los que suele cometer. Pero también es cierto que Budkov Kjaer, que el año pasado, como junior, fue número uno del mundo y ganó Wimbledon, desplegó un tenis que sorprendió a muchos.

Lejos de sentir la presión de la localía ni achicarse ante un adversario con más experiencia, el noruego estuvo muy suelto y fue quien impuso condiciones y marcó el ritmo durante buena parte de las tres horas y 49 minutos que duró el match. Y nunca perdió el foco. Ni cuando en el cierre del primer set, el partido estuvo detenido varios minutos por un problema en el Electronic Line Calling Live -había fallado varias veces y fue reemplazado finalmente por los viejos jueves de línea-, y en la reanudación, el argentino volvió con energía recargada y lo puso en problemas. Ni en el epílogo del tercero, cuando sufrió un fuerte calambre en la pierna derecha, del que luego se recuperó muy rápido.

Para Etcheverry, todo fue siempre cuesta arriba. Y hubo varios momentos en los que parecía que el partido se le escapaba. Pero alentado por un grupo pequeño pero ruidoso de argentinos -«Somos locales siempre», dijo después-, pudo sacar adelante un tie break durísimo en el parcial final y sellar el triunfo por 7-5, 2-6 y 7-6 (7-5).

«No esperaba que él jugara así. Igualmente, yo lo dejé entrar mucho en partido. Me costó mucho. Las subidas a la red no fueron buenas, erré pelotas que no erro normalmente. A veces pasa esto, sobre todo en la Davis, en la que uno está más presionado. Pero había que ganar porque era un partido muy importante. Y estoy feliz de poder llevar este punto a Argentina«, afirmó el platense.

«Tomy dio un gran paso adelante en esta experiencia de la Davis, porque sacó adelante un partido super apretado ante Budkov, que jugó muy bien y es un chico que tiene un futuro enorme. El partido por momentos estuvo muy cerrado, había mucha tensión, pero Tomy en los momentos más difíciles tuvo la fortaleza para jugarlo con mucha decisión, lo que nos llena de confianza”, afirmó Javier Frana, que inauguró su ciclo como capitán argentino.

Tras la batalla que abrió la jornada, llegó el turno del debut de Navone. Y el bonaerense, que salió a la cancha con la tranquilidad de saber que el equipo estaba en ventaja, dejó una muy buena imagen, sobre todo pensando en el partido que posiblemente tendrá que jugar este viernes con Budkov y que podría ser decisivo para la serie.

El nacido en 9 de Julio, 49°, se movió bien, por momentos supo anticiparse a los tiros de Ruud y en ningún momento se lo vio demasiado desbordado por su rival. Pero el número cinco del mundo y finalista de tres Grand Slams -dos veces en Roland Garros y una vez en el US Open- hizo su trabajo y se llevó una victoria sin muchos sobresaltos por 6-3 y 6-3.

«No es fácil debutar en un contexto como este y con el número cinco del mundo enfrente. Sabíamos que iba a ser difícil. Casper te cobra muy caro cualquier equivocación y maneja bien los tiempos, por lo que es difícil lastimarlo. Fue justo ganador. Pero Mariano tuvo un buen partido. Me voy con una sensación muy buena”, analizó Frana.

“Cinco minutos después de perder es difícil pensar en cosas positivas. No jugué mi mejor tenis, pero por momentos hice cosas muy buenas, que pueden servir para mañana. Un poquito me jugaron en contra los nervios y me desesperé un poco. Pero hoy lo importante era sacarse el debut y entender lo que se siente adentro cuando jugás la Davis. Estoy feliz de haberlo hecho y de que el equipo haya confiado en mí», comentó Navone. Y ya entrada la noche en la helada Oslo, cerró la jornada con una frase cargada de ilusión: “Quiero volver mañana y llevarme una alegría de Noruega”.

La serie ante Noruega -al mejor de cinco puntos, con partidos a tres sets- se definirá hoy. Desde las 12 de Argentina, se disputará el dobles, en el que Horacio Zeballos, 7° del mundo en esa especialidad, y Andrés Molteni, 22°, enfrentarán a Casper Ruud y Viktor Durasovic, ambos afuera del top 400 de ese ranking. Y a continuación, se jugarán los otros dos singles. Primero chocarán los números 1 de cada equipo, Ruud y Etcheverry, y luego, de ser necesario, jugarán Navone y Budkov Kjaer. Todos los partidos se pueden ver por TyC Sports.

El ganador se meterá en la segunda ronda de los Qualifiers, en la que chocará en septiembre con Países Bajos, libre en la rueda inicial como subcampeón de la pasada edición. En ese duelo con los neerlandeses, se jugará el pase al Final 8, que se realizará en noviembre en Bologna.