Copa Davis: Argentina visita a Noruega para enfrentar al frío y al temible Casper Ruud, en el debut de Frana como capitán y la ilusión renovada

En la helada Oslo, que espera para los próximos días temperaturas entre -8 y 0 grados y cielos nublados, Argentina buscará su primera victoria en la Copa Davis 2025. El seleccionado nacional chocará con Noruega en una serie de primera ronda de los Qualifiers, que no será una prueba fácil para el debut de Javier Frana como capitán. Porque si bien los «Halcones» -apodo con el que el equipo albiceleste se auto-bautizó el año pasado- parten con cierto favoritismo en los papeles por el ranking de sus jugadores, la balanza se inclina un poco a favor de los locales por las condiciones de juego y por la presencia de Casper Ruud, número cinco del mundo.

Argentina no tendrá en esta ocasión a sus mejores singlistas. Sebastián Báez, 31°, estaba disponible, pero el nuevo capitán eligió darle un tiempo para «estar enfocado en la parte física» y no obligarlo a un sobreesfuerzo que lo perjudicara. Y Francisco Cerúndolo, 29° y quizás el argentino que más cómodo se siente en la superficie que albergará el duelo con los noruegos, había aceptado la convocatoria, pero se bajó a último momento por una lesión en el talón de Aquiles. Tomás Etcheverry asumió entonces el papel de primer jugador del equipo y será justamente el encargado de abrir la acción en el Fjellhamar Arena, un estadio para 2 mil espectadores inaugurado en 2003 y casa del equipo de handball de la ciudad.

El platense, 42° del mundo, chocará en el primer singles -desde las 14 de Argentina y por TyC Sports– con Nicolai Budkov Kjaer, un talentoso diestro de 18 años que está 506° en el ranking y que el año pasado llegó al número 1 del mundo junior y gritó campeón en Wimbledon en esa misma categoría. A continuación, Mariano Navone, 49°, tendrá su debut absoluto en esta competencia ante Ruud, en el segundo duelo individual.

«Es diferente ser el número 1 del equipo, la presión es mayor, pero al año pasado jugué todo el año la Davis, así que me siento preparado para ese rol», afirmó Etcheverry. «Venimos a ganar y estamos confiados de que vamos a conseguir un buen resultado. Pero tenemos que estar preparados porque puede pasar cualquier cosa».

Ruud reconoció que él y sus compatriotas tendrán un desafío grande. «Los jugadores argentinos siempre son intensos, son conocidos por su pasión y por luchar cada punto. Esta vez no están Cerúndolo y Báez, pero igual tienen un equipo muy fuerte. Tienen mucha historia en la Davis y seguro muchas ganas de ganar. Tenemos que tomar un partido a la vez. Será duro, pero no imposible», analizó.

La acción del match -al menos de cinco puntos, con partidos a tres sets- continuará el viernes, desde las 12 (16 hora local). Primero, con el dobles en el que Horacio Zeballos, 7°de la clasificación de parejas, y Andrés Molteni, 22°, enfrentarán a Ruud y a Viktor Durasovic, ambos afuera del top 400 de ese ranking. Y a continuación, con los otros dos singles: Ruud-Etcheverry y Budkov Kjaer-Navone.