Bélgica aplastó a los Estados Unidos: una clase de fútbol para Donald Trump y Gianni Infantino que lo mete entre los mejores ocho del Mundial 2026

“Yankee go home”. El grito de resistencia de decenas de países del Tercer Mundo, y no tanto, en el Siglo XX, retumbó en su propia casa. Sería en realidad “Yankee stay home”, porque no se van a ningún lado sino que se quedan ahí, en Estados Unidos, con el calor agobiante del verano del norte de América, con el papelón mundial orquestado por Donald Trump y Gianni Infantino con el indulto al goleador del equipo local y mirando la definición de la Copa del Mundo por televisión. De nada sirvió la mano imperialista de un presidente que se cree un emperador. El fútbol de vez en cuando pone un poco de justicia ante tantas injusticias.

Bélgica le ganó con claridad 4-1 y jugará los cuartos de final con España el próximo 10 de julio en Los Angeles. Dos goles fueron de Charles De Ketelaere, uno de Hans Vanaken y otro del eterno Romelu Lukaku, mientras que Malik Tillman igualó transitoriamente de tiro libre para el equipo de Mauricio Pochettino.

Bélgica impuso condiciones desde el arranque y justificó con creces su ventaja en esa primera etapa. El conjunto europeo se adueñó de la pelota, manejó los tiempos con un criterio muy superior y lastimó a partir de una construcción colectiva mucho más aceitada que la de su rival. Por eso, el 2 a 1 parcial con el que se cerró el primer tiempo terminó resultando un premio totalmente merecido para el único equipo que intentó jugar.

La jerarquía belga se tradujo rápidamente en el marcador gracias a la voracidad de Charles De Ketelaere. El primer festejo de la tarde nació de un gran anticipo de Nicolas Raskin, quien cortó una salida clave y metió un centro preciso al área chica para que el delantero solo tuviera que empujarla. El gol hizo justicia con el trámite, reflejando el rendimiento de un mediocampo donde Raskin fue una de las piezas clave.

La mala noticia para los europeos llegó temprano con la baja obligada de Amadou Onana por lesión, un imprevisto que obligó a mover el banco antes de lo planeado. Pese a ese contratiempo, el circuito de juego belga no se resintió gracias a la lucidez de Leandro Trossard. El atacante del Arsenal se hamacó por la banda izquierda y lanzó un envío perfecto para que De Ketelaere, indomable de arriba, ganara de cabeza y firmara su doblete.

Del otro lado, la imagen del seleccionado local fue sumamente deslucida y generó preocupación. Hubo muy pocas ideas claras en la gestación y una alarmante inexpresividad ofensiva, personificada en la soledad y el bajo nivel de Folarin Balogun. En ese contexto de confusión generalizada, las trepadas y el buen juego de Sergiño Dest se convirtieron en el único argumento para rescatar.

La escasez de los norteamericanos era tal que el descuento llegó de manera imprevista a través de una pelota parada. Tras una falta muy polémica que sancionó el árbitro jordano, Malik Tillman ejecutó un tiro libre que se desvió levemente en la cabeza de Hans Vanaken, quien había ingresado por Onana. Ese roce involuntario terminó descolocando por completo al arquero belga y decretó un empate transitorio que, por cómo se daba el partido, parecía demasiado premio.

Sin embargo, la ilusión les duró un suspiro a los dirigidos por Mauricio Pochettino, a quien se lo vio sumamente nervioso y gesticulando de manera constante desde el banco de suplentes. Casi de inmediato, Bélgica reaccionó con una ráfaga, volvió a golpear con contundencia y recuperó la ventaja con el 2 a 1.

Si bien resultó una sorpresa el cambio que realizó Pochettino de Giovanni Reyna por Dest, la actitud de Estados Unidos en la parte final fue más decidida y fue con todo a buscar el empate. Sin embargo, todo quedó en la nada tras el error del arquero Freese, que salió a cortar bien fuera del área, pero dudó, De Ketelaere le punteó el balón en dirección de Vanaken, quien definió desde afuera del área con el arco casi vacío. Después, Lukaku le puso su sello a la goleada.

Bélgica mejoró la versión que tuvo ante Senegal y está entre los 8 mejores. Para un pobre Estados Unidos, fue game over.

Estados Unidos 1 – Bélgica 4

Estados Unidos: Matthew Freese (4); Alexander Freeman (5), Chris Richards (5), Tim Ream (5); Sergiño Dest (6), Weston McKennie (6), Tyler Adams (5), Malik Tillman (6), Antonee Robinson (5); Christian Pulišić (6) y Folarin Balogun (4). DT: Mauricio Pochettino.

Bélgica: Thibaut Courtois (6); Timothy Castagne (6), Nathan Ngoy (6), Brandon Mechele (6), Maxim De Cuyper (6); Amadou Onana (5), Youri Tielemans (6); Leandro Trossard (7), Nicolas Raskin (7), Dodi Lukebakio (6); Charles De Ketelaere (8). DT: Rudi García.

Estadio: Seattle. Arbitro: Adham Makhadmeh (Jordania) -5-

Goles: PT, 9m y 33m (cabeza) De Ketelaere, 31m Tillman (tiro libre); ST, 12m Vanaken y 45 (+3) Lukaku.

Cambios: PT, 21m Hans Vanaken (6) por Onana; ST, Giovanni Reyna (6) por Dest, 14m Sebastian Berhalter (5) por Pulisic, 22m Jérémy Doku (6) por Lukebakio, Romelu Lukaku (6) por De Ketelaere, 27m Ricardo Pepi (4) por Adams, 44m Alexis Saelemaekers (6) por Trossard, Axel Witsel (6) por Raskin, 45 (+2) Haji Wright (4) por Balogun y Maximilian Arfsten (4) por Robinson.

Amonestados: McKennie y Tillman.

La figura: Charles De Ketelaere. (8)