Inglaterra tuvo muy pocas ideas ante la pobre Nueva Zelanda de Tim Payne: lo salvó un cabezazo magistral de Harry Kane

Un cabezazo magistral de Harry Kane salvó a Inglaterra de un mal paso en el amistoso que jugó en puntas de pie este sábado contra Nueva Zelanda, en una agobiante Tampa -con temperaturas por encima de los 30°C-, que sirvió como preparación para ambos equipos con vistas al Mundial de Canadá, México y Estados Unidos 2026, que comenzará este jueves en el estadio Azteca con el duelo entre el local y Sudáfrica.

¡GOL DE KANE! Harry anotó de cabeza el 1-0 de Inglaterra ante Nueva Zelanda de Tim Payne. #FIFAWorldCup #ESPNMundial

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Fue una pobre presentación del equipo que conduce el alemán Thomas Tuchel. No sólo arrancó el partido con un mix entre titulares y suplentes, sino que metió once cambios para jugar el segundo tiempo, con otro mix, y jugó claramente a media máquina sin tomar mayores riesgos y, en consecuencia, sin poder establecer una mayor diferencia ante un rival infinitamente inferior.

Lejos de exhibir todo su potencial, poco pudo hacer en ataque ante el conjunto oceánico, que tiene como figura viral al defensor Tim Payne y que mostró, entre sus numerosas limitaciones, mucho más orden defensivo que el que lució en la categórica derrota por 4-0 de hace cuatro días contra Haití.

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La diferencia en Tampa la hizo el veterano artillero del Bayern de Múnich, que cabeceó a la red un centro de Djed Spence, lateral izquierdo del Tottenham, en segundo minuto del descuento del primer tiempo. Kane, máximo goleador histórico de Inglaterra, elevó su registro a 79 gritos en 113 partidos internacionales.

Anthony Gordon, la nueva cara del Barcelona, fue de lo poco rescatable con algunas acciones individuales, mientras que Jude Bellingham apenas exhibió destellos de su jerarquía en una actuación en la que nunca terminó de encontrar su lugar en el partido.

La conexión del capitán inglés con Spence ilustró a la perfección la mezcla entre titulares indiscutibles y suplentes habituales instaurada por Tuchel, cuya máxima preocupación es llegar con todos sus jugadores sanos al debut contra Croacia, el miércoles 17 de junio, en Dallas.

Inglaterra jugará contra Costa Rica, el miércoles, en Orlando. Será su última prueba antes del inicio de la competencia, donde es cabeza de serie del Grupo L, integrado también por Ghana y Panamá.