DEPORTE

Antes de viajar al Mundial, Nicolás Otamendi fue al Monumental y firmó su contrato con River

por Mabel Muñoz

No quiso esperar a volver del Mundial para cumplir el sueño que cultivó desde sus primeros pasos. Antes de viajar con la Selección Argentina rumbo a Estados Unidos, Nicolás Otamendi se dio una vuelta por el Monumental para firmar su contrato y convertirse en el primer refuerzo del nuevo River que ya empezó a diseñar Eduardo Coudet. El defensor de 38 años, que en Argentina solo jugó para Vélez, ya se había despedido de Benfica al terminar la temporada en Portugal.

Se trata de un sueño cumplido para Ota, de 38 años, que es fanático confeso del club de Núñez. Más allá de esta formalidad -literal por el traje que eligió vestir para ir a la oficinas del estadio-, el acuerdo ya se había asegurado de palabra tal como había informado Clarín en su edición del 21 de mayo. El vínculo será por 18 meses.

Otamendi, que jugó las últimas seis temporadas en Benfica, que esta temporada finalizó invicto a pesar de haber quedado tercero por detrás del campeón, Porto, y el escolta Sporting Lisboa. Retornará al fútbol argentino después de 15 años en los que pasó por Porto, Atlético Mineiro, Valencia y Manchester City, además del club portugués.

De esta manera, River sumó a su quinto campeón del mundo ya que cuenta con Franco Armani, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Germán Pezzella. Y en el mercado de pases que se avecina, en Núñez también quieren contar con Ángel Correa y Thiago Almada.

“Esto es lo siguiente a un sueño, la verdad que estoy contentísimo de llegar al club del cual soy hincha. Esperé esto mucho tiempo. Hoy tengo la oportunidad de ser todavía más feliz vistiendo estos colores y representando a una institución como River”, contó Ota en radio La Red.

Está claro que Otamendi llega para ser titular y referente. Su tarea más ardua será acomodar a una defensa que lució desacoplada gran parte del año, primero con Marcelo Gallardo y después con Coudet. También la intención de los dirigentes de River es negociar a Lautaro Rivero -tiene sondeos de un par de equipos de la Premier League- para que no quede tapado por el campeón del mundo en Qatar.

Y ocurrirá algo peculiar en River el semestre que asoma: podrá plantar en cancha una línea defensiva con campeones del mundo. Sería con Franco Armani, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella y Marcos Acuña. En tanto, Lucas Martínez Quarta se consagró en la Copa América 2024.

“Es un jugador importantísimo y vigente, que es un líder natural. Ojalá lo podamos tener, sería muy importante”, confesó Coudet tras la victoria contra Blooming por Copa Sudamericana. “A Nico lo veo entero para jugar en River. Si vas a sus números es tremendo. Juega todos los partidos y todos los minutos”, lo elogió Roberto Fabián Ayala, ayudante de Scaloni en Argentina.

La vigencia de Otamendi puede observarse en sus números en la temporada: jugó 49 de los 51 partidos de Benfica y en 47 fue titular. Bastante más: el elenco portugués disputó 10 partidos de Champions League y el zaguero completó todos los minutos.

River se movió rápido y cerró el primer refuerzo del mercado de pases. Y es un bombazo: regresa otro campeón del mundo.

Mabel Muñoz 45434 posts 0 comments
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